Letter to Lord Chelmsford Rejecting Knighthood Bangla

Letter to Lord Chelmsford Rejecting Knighthood by Rabindranath Tagore

রবীন্দ্রনাথ ঠাকুর, ভারতীয় সাহিত্যের একজন অনন্য মহান কবি, নাট্যকার, সঙ্গীতজ্ঞ এবং দার্শনিক, বিশ্ব সাহিত্যের ইতিহাসে একটি বিশেষ স্থান অধিকার করে আছেন। ১৯১৯ সালের ১৩ই এপ্রিল জালিয়ানওয়ালাবাগে ঘটে যাওয়া হত্যাকাণ্ডের পর তিনি ব্রিটিশ সরকার থেকে প্রাপ্ত নাইট উপাধি প্রত্যাখ্যান করার সিদ্ধান্ত নেন। এই ঘটনাটি শুধু তার নিজস্ব প্রতিবাদ নয়, বরং এটি একটি বৃহত্তর সামাজিক ও রাজনৈতিক আন্দোলনের অংশ ছিল, যা ভারতীয় জনগণের স্বাধীনতা সংগ্রামের প্রতি তার গভীর সমর্থন প্রদর্শন করে। রবীন্দ্রনাথের এই চিঠি, যা তিনি লর্ড চেমসফোর্ডকে লিখেছিলেন, সেই সময়কার রাজনৈতিক পরিস্থিতির প্রতি তার উপলব্ধি এবং নৈতিক অবস্থানকে স্পষ্ট করে তোলে। এই চিঠির মাধ্যমে তিনি ব্রিটিশ সাম্রাজ্যের নৃশংসতার বিরুদ্ধে একটি শক্তিশালী প্রতিবাদ ও মানবিক মূল্যবোধের প্রতিষ্ঠা করেন, যা আজও আমাদের কাছে অনুপ্রেরণার উৎস।

English Letter

Your Excellency,

The enormity of the measures taken by the Government in the Punjab for quelling some local disturbances has, with a rude shock, revealed to our minds the helplessness of our position as British subjects in India. The disproportionate severity of the punishments inflicted upon the unfortunate people and the methods of carrying them out, we are convinced, are without parallel in the history of civilised governments, barring some conspicuous exceptions, recent and remote. Considering that such treatment has been meted out to a population, disarmed and resourceless, by a power which has the most terribly efficient organisation for destruction of human lives, we must strongly assert that it can claim no political expediency, far less moral justification. The accounts of the insults and sufferings by our brothers in Punjab have trickled through the gagged silence, reaching every corner of India, and the universal agony of indignation roused in the hearts of our people has been ignored by our rulers—possibly congratulating themselves for what they imagine as salutary lessons. This callousness has been praised by most of the Anglo-Indian papers, which have in some cases gone to the brutal length of making fun of our sufferings, without receiving the least check from the same authority—relentlessly careful in smothering every cry of pain and expression of judgement from the organs representing the sufferers. Knowing that our appeals have been in vain and that the passion of vengeance is blinding the nobler vision of statesmanship in our Government, which could so easily afford to be magnanimous as befitting its physical strength and moral tradition, the very least that I can do for my country is to take all consequences upon myself in giving voice to the protest of the millions of my countrymen, surprised into a dumb anguish of terror. The time has come when badges of honour make our shame glaring in the incongruous context of humiliation, and I for my part wish to stand, shorn of all special distinctions, by the side of those of my countrymen, who, for their so-called insignificance, are liable to suffer degradation not fit for human beings.

These are the reasons which have painfully compelled me to ask Your Excellency, with due reference and regret, to relieve me of my title of Knighthood, which I had the honour to accept from His Majesty the King at the hands of your predecessor, for whose nobleness of heart I still entertain great admiration.

Yours faithfully,
Rabindranath Tagore

Read More: Introduction to Prose: Fiction and Non-FictionIntroduction to Prose: Fiction and Non-Fiction

Bangla Translation

মহামান্য,

পাঞ্জাবে স্থানীয় বিক্ষোভ দমনের নামে সরকার যে নিষ্ঠুর ও অমানবিক পদক্ষেপ নিয়েছে, তা আমাদের মনের মধ্যে গভীরভাবে প্রভাব ফেলেছে এবং আমরা, ভারতীয় প্রজারা, ব্রিটিশ শাসনের অধীনে কতটা অসহায় অবস্থায় আছি, তা নগ্নভাবে প্রকাশিত হয়েছে। শাস্তির অসামঞ্জস্য এবং এগুলো কার্যকর করার নৃশংস পদ্ধতি—কোনো সভ্য রাষ্ট্রের ইতিহাসে এমন ন্যক্কারজনক ঘটনা খুবই বিরল। নিরস্ত্র ও অসহায় মানুষদের বিরুদ্ধে এমন নির্মমতা, এমন এক শক্তি দ্বারা করা হয়েছে যা মানব জীবনের ধ্বংসে সর্বোচ্চ দক্ষতা অর্জন করেছে—এটি কোনোরকম রাজনৈতিক প্রয়োজনীয়তা বা নৈতিক ভিত্তি পায় না।

পাঞ্জাবে আমাদের ভাইদের ওপর ঘটে যাওয়া অপমান এবং যন্ত্রণা শাসকের থমকে রাখা নীরবতার মধ্য দিয়েও সমগ্র ভারতের প্রতি কোণায় পৌঁছেছে। আমাদের জনগণের হৃদয়ে জাগ্রত ক্ষোভ ও ক্রোধকে উপেক্ষা করা হয়েছে। সম্ভবত শাসকেরা নিজেদের কাজকে শিক্ষামূলক পদক্ষেপ হিসেবে প্রশংসিত করছেন। এই অসংবেদনশীলতার প্রশংসা করেছে অনেক অ্যাংলো-ইন্ডিয়ান সংবাদপত্র, যেখানে আমাদের কষ্টকে উপহাসের বিষয় করা হয়েছে, অথচ শাসকেরা ন্যূনতম প্রতিকার নিতে উদ্যোগী হয়নি।

আমাদের আবেদন যে ব্যর্থ হয়েছে, তা আমরা জানি, এবং প্রতিহিংসাপরায়ণতা আমাদের শাসকদের মহান রাষ্ট্রনায়কোচিত দৃষ্টিভঙ্গি অন্ধ করে দিয়েছে। তারা শারীরিক শক্তি এবং নৈতিক ঐতিহ্যের ওপর নির্ভর করে সহজেই মহানুভবতা দেখাতে পারতেন, কিন্তু তা করেননি। এই ভয়াবহ সময়ে আমার দেশের জন্য অন্তত যে কাজটি করতে পারি, তা হলো আমার দেশবাসীর নিঃশব্দ বেদনা এবং প্রতিবাদকে কণ্ঠস্বর দিতে। আজ এমন একটি সময় এসেছে যখন সম্মানসূচক পদবীগুলো আমাদের জন্য লজ্জার কারণ হয়ে দাঁড়িয়েছে। এই অবস্থায় আমি আমার সমস্ত বিশেষ পদবি পরিত্যাগ করে তাদের পাশে দাঁড়াতে চাই, যারা তাদের কথিত তুচ্ছতার কারণে মানবতা-বর্জিত অপমান ভোগ করছেন।

উপরোক্ত কারণেই, মহামান্য, আমি আপনাকে অনুরোধ করছি আমাকে নাইটহুডের খেতাব থেকে মুক্তি দিতে, যা আমি পূর্বে রাজকীয় সম্মানে গ্রহণ করেছিলাম, তবে এখনও আপনার মহানুভবতার প্রতি গভীর শ্রদ্ধা পোষণ করি।

আপনার বিশ্বস্ত,
রবীন্দ্রনাথ ঠাকুর

Read More: Gettysburg Address Bangla Translation and Summary

প্রেক্ষাপট

১৯১৯ সালের ১৩ই এপ্রিল ব্রিটিশ সামরিক বাহিনী অমৃতসরের জালিয়ানওয়ালাবাগে একত্রিত হওয়া নিরস্ত্র ও শান্তিপূর্ণ জনতাকে নির্মমভাবে গুলি করে হত্যা করে। এই হত্যাকাণ্ডে বহু মানুষ প্রাণ হারায় এবং আরও অনেকে আহত হন। ঘটনাটি ভারতীয় স্বাধীনতা সংগ্রামে একটি উল্লেখযোগ্য মোড় নিয়ে আসে এবং তা ব্রিটিশ শাসনের নৃশংসতার চিত্র তুলে ধরে।

ব্রিটিশ সরকার ১৯১৯ সালের রাওলাট অ্যাক্ট পাশ করে, যা বিচারবিহীন আটক ও নিপীড়নের সুযোগ দেয়। এর বিরুদ্ধে প্রতিবাদী মিছিল এবং সমাবেশ অনুষ্ঠিত হয়, যার মধ্যে জালিয়ানওয়ালাবাগের সমাবেশও ছিল একটি। জেনারেল ডায়ার, যিনি তখন পাঞ্জাবের ব্রিটিশ সামরিক প্রধান ছিলেন, সেই সমাবেশে কোন পূর্বাভাস না দিয়েই গুলি চালানোর আদেশ দেন।

এই অমানবিক হত্যাকাণ্ডের প্রতিবাদে রবীন্দ্রনাথ ঠাকুর ব্রিটিশ সরকার থেকে প্রাপ্ত নাইট উপাধি প্রত্যাখ্যান করার সিদ্ধান্ত নেন। তিনি চিঠির মাধ্যমে ব্রিটিশ ভাইসরয় লর্ড চেমসফোর্ডকে জানান যে, ব্রিটিশ সাম্রাজ্যের পক্ষ থেকে এই জাতীয় নৃশংসতার বিরুদ্ধে কোন নৈতিক প্রতিবাদ না থাকায়, তিনি এই উপাধি ধারণ করতে আর ইচ্ছুক নন।

চিঠির মূল উদ্দেশ্য

রবীন্দ্রনাথের এই চিঠির মাধ্যমে তিনি ব্রিটিশ শাসনের বর্বরতার প্রতি তার ঘৃণা প্রকাশ করেন এবং সেইসঙ্গে ভারতের সাধারণ মানুষের প্রতি সমবেদনা ও একাত্মতা জানান। এই পদক্ষেপ শুধু একটি ব্যক্তিগত প্রতিবাদ ছিল না, বরং এটি ভারতের স্বাধীনতা আন্দোলনে নৈতিক শক্তির এক শক্তিশালী উদাহরণ হয়ে ওঠে। চিঠিটি শুধু তার নিজস্ব মানসিক অবস্থান নয়, ভারতীয় জনগণের ক্রমবর্ধমান হতাশা ও ক্ষোভের প্রতিফলন ছিল।

এই পটভূমিতে লেখা চিঠিটি ভারতীয় ইতিহাসের এক গুরুত্বপূর্ণ দলিল হয়ে আছে, যা ভারতীয়দের স্বাধীনতার আকাঙ্ক্ষা এবং সাম্রাজ্যবাদী শাসনের প্রতি তাদের প্রতিরোধের চিত্র তুলে ধরে।